スペースXのスーパーヘビーロケットが打ち上げ後に爆発

これは、スターシップとの完全統合飛行をテストするためのスペースXの2回目の打ち上げです。この飛行は、宇宙飛行士を月や火星に帰還させるミッションを遂行するためのスターシップ宇宙船の開発における重要なステップである。

試験飛行の前に、スペースXのCEOであるイーロン・マスク氏は、ロケットが軌道に到達しない可能性が高いと述べており、スペースXのエンジニアたちはロケットが離陸後に爆発したときには驚かなかった。マスク氏はその後ツイッターで、スターシップが近いうちに再び飛行できるようになる見通しについて楽観的な見方を示した。

スターシップの打ち上げは、新型スーパーヘビーロケットが使用された初めての打ち上げでした。この2段式スーパーロケットは高さが120メートルあり、自由の女神のロケットよりも大きい。打ち上げ時には、33 基のメタン燃料エンジンが同時に点火し、スターシップ宇宙船を地球の大気圏に押し上げるのに必要な巨大な推力を生成するように設計されています。

スターシップ宇宙船のプロトタイプは近年、10km未満の軌道で5回テストされているが、スーパーヘビーロケットは一度もテスト打ち上げされていない。ロケットと宇宙船の初の同時試験打ち上げは、人類を再び月へ、そして最終的には火星へ送るというスペースXの野望にとって画期的な出来事であり、NASAが新たに開始した有人宇宙飛行計画「アルテミス計画」において重要な役割を果たす。

スターシップのロケットと宇宙船システムは、地球に戻って軟着陸できる再利用可能なコンポーネントとして設計されています。スターシップから分離した後、スーパーヘビーロケットは制御された帰還飛行を行い、メキシコ湾に着水する。

設計上、スターシップ打ち上げシステムは NASA のスペース・ローンチ・システム (SLS) のほぼ 2 倍のパワーを備えています。 SLSシステムは2022年11月に無人試験打ち上げを実施し、NASAのオリオン宇宙船を月を10日間周回して帰還させる旅に送り込んだ。

現在まで、研究チームはロケットが打ち上げ後に爆発した理由をまだ明らかにしていない。しかし、スペースXのエンジニアたちは、このテストによって、より優れたスターシップの開発を継続するためのさらなる経験が得られたと述べている。