中国企業、死者と「コミュニケーション」するAIの開発に競争

今年、中国の興行成績が振るわなかったSF大作『流転の地球2』には、自動車事故で亡くなった娘のデジタルコピーを作成しようとする科学者についての詳細が描かれている。これは画面上でしかできないと思われていましたが、AIの急速な発展により、思い出をできるだけ鮮明に保存したいという人間の欲求が徐々に実現されてきました。

中国企業は、AIの拡大の波を利用して、提供された音声や動画の記録を通じて故人の行動や言葉をシミュレートし、故人のイメージを再現する技術であるグリーフボットの世界に進出している。

「すべては、自動車事故で亡くなった息子とAIを使ってつながりたいと願った父親の依頼から始まった」とAI企業スーパー・ブレインの創業者、チャン・ツェウェイ氏は語った。スーパーブレインはこれまでに、亡くなった家族を偲ぶ顧客を中心に400件以上の注文を処理してきた。ビデオのコストは数百元ですが、カスタムチャットボットのコストは5万～10万元（約1億6,700万～3億4,000万ベトナムドン）ですが、張氏はこの開発コストは将来的に下がると考えています。

専門家は、このような AI 画像はある程度の安心感をもたらすと認めているものの、他にも多くの課題が伴う。デジタル文字に過度に依存すると、通常の悲しみの感情を妨げたり、誤用されたりする可能性があります。

「AIを活用したプログラムの人気は、亡くなった人とのつながりを保ちたいという人間の自然な欲求を反映している」と、深セン大学で悲嘆カウンセリングを専門とする心理学教授のタン・スーチン氏は言う。しかし彼女はまた、人がその別れを勇気を持って受け入れ、痛みを乗り越え、新しい生活に適応することによってのみ、喪失に対処できると信じている。

最近、ウーという姓のユーザーが、悲しみボットによって「復活」した亡き祖母との日常の会話を記録した動画を公開し、ネット上で注目を集めた。この動画は86万回再生されたにもかかわらず、さまざまな反応があった。多くの人はこれを故人を偲ぶ誠実な方法だと考えていますが、一方で、故人に対して失礼だと考える人も多くいます。

中国全土において、最先端技術を活用してデジタル画像製品を開発しているのは、張澤偉氏のスーパーブレインだけではない。 2023年4月、新華社は、南京に拠点を置くシリコン・インテリジェンス社が、わずか1分間のビデオクリップを使用して、ある人物の画像をデジタル版にリアルに再現できると報じた。ユーザーは、同社のプラットフォーム上でこれらのコピーを操作できるようになります。

同月、中国の大手葬儀業者であるFu Shou Yuan International Groupは、クラウドサービス上でデジタル記念碑の構築を開始したと発表した。同社は6月に、現実のやり取りをシミュレートする技術の能力を実証するため、亡くなったテレビコメンテーターのグリーフボットも発表した。

この新しい世界への参入を目指している企業、アイスバーグ・データの創設者であるチョン・ピン氏によると、シミュレーションの外見と声はAIを搭載したクローン作成ツールを使用して構築され、記憶、性格、感情を組み込むためのより専門的なAIモデルが開発される予定だという。

「5〜10秒のオーディオサンプルで、誰かの声を完全に複製できるようになりました。これまでの技術のように10～20分の音が必要だったのが、今では10～20分もかかるのです」とZhong氏は説明する。

この分野で最も影響力のあるマイルストーンの 1 つは、より複雑な推論機能を提供する ChatGPT の出現でした。 「利用可能なデータベースに基づく応答に大きく依存していた以前のモデルとは異なり、ChatGPTはより自然な方法で応答を推測できます」とZhong氏は述べています。十分な個人データを入力することで、グリーフボットがシミュレートする死者の画像は驚くほどリアルで深みのあるものになる、と彼は付け加えた。

ここ数か月で、Zhong 氏は日記や本、その他の個人情報に基づいた仮想チャットボットをさらにいくつか開発しました。その中には、亡くなった祖父をモデルにしたチャットボットもあり、祖父が読んでいる本の問題について Zhong 氏と一緒に議論することさえできます。

ジョン・ピン氏は、グリーフボットがもたらすものは、その技術的能力をはるかに超えるものだと信じている。 「AI」のおじいさんは完全に本物の声を持っているわけではありませんが、それでも彼とやりとりするととても感情的になります。

スーパーブレインの顧客の多くにとって、グリーフボットの画像は別れを告げ、喪失の痛みを和らげる貴重な機会を提供するとチャン・ツェウェイ氏は語った。しかし、グリーフボットはまだ不完全で、現実的な温かさを提供しないため、張氏の会社はこの限界に対処するためにAIと人間を組み合わせたコンサルティングサービスを導入しました。 AIレプリカが故人の容姿や声を模倣する一方で、会話を直接リードするのは専門の訓練を受けた心理療法士です。 「これにより、より本物らしく、制御されたやりとりが保証されます」と張氏は語った。

さらに、グリーフボットの開発における大きな課題は、AI モデルを効果的にトレーニングできるほど包括的に故人の個人データにアクセスする方法です。このデータの収集は複雑なだけでなく、プライバシーの問題も伴い、労力とコストもかかります。