インド洋がパキスタン沖の島を「飲み込む」

米航空宇宙局（NASA）が7月6日に公開した画像によると、パキスタン沖で幅90メートル、長さ40メートル、高さ20メートルの泥島が跡形もなく消失した。

ザルザラ・コ島は、2013年にパキスタン南西部を襲ったマグニチュード7.7の壊滅的な地震で少なくとも825人が死亡した後に形成された。それ以来、ザルザラ島は、島の火山と可燃性有毒ガスの漏れにもかかわらず、そのユニークな景観と驚くほど小さな島の大きさのおかげで、観光名所となった。

パキスタンとイランの地震を研究している米国地質調査所の地質学者ビル・バーンハート氏は、「この島は、基本的には地震後に海底から押し上げられた大きな泥の山です」と説明する。

ザルザラ島は、この地域の地球の地殻プレートの移動、特にアラビア地殻プレートがユーラシア地殻プレートの下に沈み込むことによって形成された島です。これにより柔らかい堆積物が積み重なり、溶岩がマグマとガスに変化して泥火山が形成されます。

NASAによると、島が水に覆われているということは、島が完全に消滅したということではなく、一時的に通常の視界から隠れているだけだという。